La Habana, 26 abr (DPA/RHC) El chileno Neven Iván Ilic dio la sorpresa hoy al ser elegido como presidente de la Organización Deportiva Panamericana ( Odepa ), durante la asamblea que el organismo celebra hasta hoy en el balneario uruguayo de Punta del Este.

Ilic, de 55 años, fue elegido en la segunda ronda con 26 votos, uno más que el dominicano José Joaquín Puello. El brasileño Carlos Nuzman, que partía como favorito, fue eliminado en la primera vuelta.

Nadie esperaba la victoria final de Ilic, que empezó a sorprender cuando empató en la sesión inicial de la elección con el brasileño Carlos Nuzman. Igualados en 14 sufragios, hubo que votar nuevamente para saber quién pasaba a la siguiente ronda.

Ilic entonces venció a Nuzman 27 a 23, una diferencia pequeña pero lo suficientemente sustancial como para saber que el chileno pisaba fuerte: no era una candidatura complementaria, no sería un decorado del duelo entre los dos veteranos dirigentes.

Al tomar hoy la palabra antes de la elección, Ilic mandó un mensaje fresco que hizo énfasis en su juventud, pues es dos décadas menor que sus rivales, y que quizá cambió el curso de una votación que parecía cantada.

'Quiero representar a una nueva generación, que tiene el deber de decir presente', señaló el dirigente deportivo chileno. 'Tenemos herramientas para aportar desarrollo deporte panamericano', agregó el empresario de la construcción que conduce al olimpismo chileno desde 2004.

'Me comprometo ser un presidente presente, a estar presente en sus países, a saber cuáles son sus necesidades y sus proyectos', destacó en tal vez la mejor parte de su discurso. 'Estoy a disposición de ustedes, para cuando me necesiten, tengo energía, capacidad y tiempo', añadió Ilic, que en 2000 fue elegido presidente de la federación de tenis de su país.

La delegación chilena explotó en aplausos cuando el canadiense Michael Chambers, de la comisión legislativa, leyó el resultado: 26 votos para Ilic, 25 para Puello. Casi de inmediato, el uruguayo Julio César Maglione pidió unas palabras a su sucesor.

El recién elegido recibió la felicitación del alemán Thomas Bach, presidente del Comité Olímpico Internacional (COI). 'Presidente, puede contar con el apoyo del COI, para todos los planes y proyectos, para los cuales fue elegido', dijo Bach.

Entre los planes de Ilic está aumentar el apoyo económico a los comités nacionales y atraer a los mejores deportistas del continente a los Panamericanos, que quiere posicionar en Estados Unidos.
El chileno propuso además trasladar la sede de la Odepa  de Ciudad de México a Miami y busca crear nuevos eventos tales como los Panamericanos de la Juventud, los de Playa y un festival deportivo.

Sin embargo, Ilic deberá afrontar una situación potencialmente incómoda: la asignación de los Juegos Panamericanos de 2023 a Santiago, que corre solitaria en esa elección tras el retiro de Buenos Aires.

Como presidente tanto de la Odepa  como del Comité Olímpico Chileno (el dirigente encabezó la presentación de la capital chilena para ser sede de los Juegos), Ilic podría ser juez y parte en el proceso.

'Nunca voy a ser juez y parte en mi vida', respondió tajante al ser consultado sobre el tema, por lo que posiblemente dejará su cargo al frente del Comité de su país, en el cual fue reelegido tres veces.

El nuevo presidente fue votado en el cargo por cuatro años, pero estará hasta 2020, porque Maglione ya cumplió con un año de la presidencia. Ilic podrá optar sólo dos veces por la reeleción.