Londres, 18 juin (RHC) Le Syndicat national des journalistes britanniques s’est prononcée samedi contre la décision du gouvernement britannique d’extrader le fondateur de WikiLeaks Julian Assange vers les États-Unis, et a averti qu’elle créerait un mauvais précédent pour la profession.

Tout journaliste qui reçoit des informations classifiées sur les États-Unis, ou qui est contacté par un informateur pour exposer des crimes ou des irrégularités, aura maintenant peur d’être extradé et de risquer de passer le reste de sa vie en prison, a déclaré la secrétaire générale du Syndicat national des journalistes (NUJ), Michelle Stanistreet, dans son communiqué.

La ministre britannique de l’Intérieur, Priti Patel, a approuvé la veille que le journaliste australien soit remis aux États-Unis, qui prétend le juger pour avoir exposé dans WikiLeaks des crimes de guerre commis par des militaires américains en Irak et en Afghanistan et des milliers d’archives secrètes de la diplomatie états-unienne.

S’il est reconnu coupable par un tribunal américain, Assange pourrait être condamné à 175 ans de prison sur la base des 17 chefs d’accusation retenus contre lui pour violation présumée de la loi sur l’espionnage de ce pays.

La décision finale sur le sort du journaliste de 51 ans a été prise par la ministre britannique de l’Intérieur après qu’une cour supérieure eut accepté en avril dernier un appel des procureurs américains, et a rejeté le verdict d’une juge de première instance qui s’était opposée à son extradition après avoir entendu des arguments médicaux sur la santé mentale fragile du cyber-activiste.

Assange, qui est enfermé dans une prison de haute sécurité britannique depuis son arrestation à l’ambassade de l’Équateur à Londres en avril 2019, a 14 jours pour faire appel de l’ordre d’extradition signé par Patel.