Le quotidien « Diario de las Américas » qui paraît en Floride, qui a donné l'information a précisé que deux membres de la Chambre de Commerce liés au dit Groupe de Travail de Cuba ont confirmé que la visite aura lieu ce mois-ci et que la délégation sera conduite par Thomas Donohue, président de cet organe et un ferme partisan de la levée du blocus étasunien contre Cuba.
« La Chambre de Commerce est en train de préparer ce voyage avec beaucoup d'intérêt à un moment particulièrement intéressant sur le plan de l'économie et des investissements à Cuba » a indiqué un chef d'entreprise qui a requis l'anonymat. « Je crois que c'est quelque chose qui aura une répercussion à Washington » -a-t-il ajouté-.
La source a également indiqué qu'outre Thomas Donohue, la délégation serait formée aussi de deux figures très importantes du patronat étasunien : Steve Van Andel, directeur du conseil exécutif du conglomérat Amway et actuel vice-président de la Chambre de Commerce des États-Unis et de Patricia Woertz, présidente de la grande entreprise de produits agricoles Archer Daniel Midland (ADM).
Contacté par le Diario de las Américas, Tyler Hernández, directeur de communications de la Chambre de Commerce des États-Unis , a éludé de donner des détails sur la date exacte de la visite.
Les sources ont indiqué que les visiteurs entendent s'entretenir avec le ministre des affaires étrangères, Bruno Rodríguez, avec le ministre du commerce extérieur et des Investissements Étrangers, Rodrigo Malmierca ainsi qu'avec Orlando Hernández, président de la chambre de commerce de Cuba. Ils entendent également visiter la Zone Spéciale de Développement du Mariel, créée dans le contexte de l'actualisation du modèle économique cubain et qui bénéficie des facilités que donne la nouvelle Loi sur les Investissements Étrangers.
L'idée de la visite à La Havane a surgi dans le contexte d'une rencontre organisée par le Groupe de Travail de Cuba de la Chambre de Commerce des États-Unis à Washington.
Le mardi 20, il y aura une présentation spéciale au siège de cette institution par Ricardo Zuñiga, assistant spécial du président Barack Obama pour les Questions Hémisphériques au Conseil de Sécurité Nationale. Le lendemain, au même endroit, José Ramón Cabañas, chef de la Section des Intérêts de Cuba à Washington est invité à prendre la parole.
Ce sera la première visite des principaux responsables de la Chambre de Commerce des États-Unis en plus d'une décennie. En juillet 1999, au cours d'une visite de trois jours à La Havane, Thomas Donohue s'est entretenu avec des ministres cubains et avec Fidel Castro qui était alors le chef de l'État cubain.
Thomas Donohue est un fervent partisan de changer radicalement les relations entre les États-Unis et Cuba à travers la levée des restrictions sur les voyages d'Étasuniens et du blocus de Cuba.
«Au profit des deux pays, le moment est venu de tourner la page. Le blocus a échoué et nous en sommes à un moment de changement » a-t-il indiqué au cours d'une audience devant le Comité d'Appropriations de la Chambre des Représentants en 2009.
La Chambre de Commerce des États-Unis représente les intérêts de plus de 300 000 chefs d'entreprise en tant qu'adhérents directs et de quelque 3 millions d'entreprises à travers leurs adhérents à des chambres de commerce des États et locales.
C'est le principal bastion de lobby au Congrès des États-Unis avec un budget annuel de 136 millions de dollars, supérieur à celui de tous les autres groupes de lobby à Washington.
