La Habana, 22 mar (PL) El Tampa Bay Rays de las Grandes Ligas de Estados Unidos (MLB) derrotó hoy 4x1 al equipo Cuba en juego amistoso interpretado como la guinda de la visita del presidente estadounidense Barack Obama a la Isla.

Con la presencia del propio Obama y su par cubano Raúl Castro durante el primer tercio de las acciones, ambas escuadras protagonizaron un desafío histórico en el estadio Latinoamericano, colmado por más de 42 mil personas invitadas.

Pese al marcador adverso y contrario al perenne espíritu competitivo de los antillanos en el béisbol, muchos asistentes celebraron el partido, toda vez que lo consideran un paso adelante en la normalización de las relaciones entre Cuba y EE.UU. y, sobre todo, entre la MLB y la Federación Cubana (FCB).

"La victoria o la derrota poco importan. Vimos buena pelota, tuvimos un gran espectáculo y Raúl y Obama estuvieron aquí demostrando que el béisbol une a los pueblos de EE.UU y Cuba. Eso quedará para siempre", dice Katherine Pérez La Rosa, quien asistió al estadio "porque se trataba de un día especial, un súper martes".

Los ex pitchers Luis Tiant y Pedro Luis Lazo lanzaron al unísono las primeras pelotas del encuentro, una ceremonia protocolar considerada simbólica porque colocó uno al lado del otro al cubano con más victorias en la historia de las Grandes Ligas (Tiant, 229) y al líder de esa estadística en Series Nacionales, clásico del béisbol en Cuba (Lazo, 257).

También para Marlon Figueredo "perder es lo de menos... En diciembre pasado, la MLB vino a Cuba en una visita de buena voluntad y ahora tenemos este juego, que es importantísimo para tratar de lograr la inserción legal y segura de los cubanos en las Grandes Ligas".

Se trató de un duelo cerrado, aunque se definió antes de la primera mitad, cuando los visitantes fabricaron tres de sus carreras, todas impulsadas por el inicialista James Loney, una con sencillo en lo alto del segundo acto y dos con un cuadrangular en el cuarto capítulo.

Ganó el abridor zurdo Matt Moore, con una apertura de seis capítulos en los cuales repartió tres ponches, regaló un boleto y soportó seis imparables.

Alex Colomé, el cuarto lanzador visitante, trabajó el noveno capítulo y recetó par de ponches, pero permitió el jonrón solitario de Rudy Reyes que enardeció las tribunas, aunque no sobrevino la remontada.

Y la derrota fue a la cuenta del primero de los diez lanzadores cubanos en el partido, el diestro Yosvani Torres, que aceptó una anotación en dos entradas y dos tercios.

Fue, en definitiva, un partido que paralizó esta ciudad e inmovilizó a miles de aficionados frente a las trasmisiones de radio y televisión durante más de tres horas, finiquitado con el intercambio de camisetas entre jugadores y directivos de ambas selecciones.

Resultó, quizás, un juego de pelota muy serio para el futuro de la relación en este deporte entre las dos naciones que pudo dejar en los anales el récord de asistencia a un partido de pretemporada del Tampa Bay Rays, fuera de los Estados Unidos.

Resultado del partido (Estadio Latinoamericano)

                                          123 456 789

                                                                       C H E

Tampa Bay                         010 200 100        4 5 0

Cuba                                   000 000 001        1 9 1

Ganó: Matt Moore

Perdió: Yosvani Torres

Jonrones: James Loney (1) y Rudy Reyes (1)