Bogotá, 9 ene (RHC) Prueba de la riqueza paleontológica de la colombiana Villa de Leyva, el museo El fósil atesora el esqueleto de un kronosaurus que habitó la tierra hace 110 millones de años y permanece expuesto en el sitio donde fue hallado.

A unos tres kilómetros de esa pintoresca localidad, la pequeña sala exhibe la osamenta petrificada casi completa del gran reptil marino encontrado accidentalmente por un campesino de la zona mientras labraba la tierra en 1977.

Protegido con desvelo por los habitantes de la vereda Monquirá, al ejemplar -género extinto de pliosaurios de cuello corto que vivieron en el Cretácico inferior en lo que hoy es Australia y Colombia- sólo le falta una aleta y la cola, con la cual llegaría a medir 12 metros por ser un kronosaurus joven, comentó a Prensa Latina la guía Yuli Castillo.

Dos años después del descubrimiento y gracias al cuidado de los vecinos, abrió el museo El fósil perteneciente a la junta comunal y cuyos ingresos son destinados a fomentar el desarrollo de esa barriada boyacense.

No se ha movido del lugar donde apareció hace unos 40 años; añadió la experta, una de las jóvenes de la localidad dedicadas a investigar y dar a conocer los tesoros paleontológicos de Villa de Leyva.

Allí afloran con frecuencia los ammonites y los científicos han desenterrado restos de plesiosaurios, ictiosaurios y tortugas gigantes.

En tiempos prehistóricos esta región estuvo cubierta por un mar primitivo, esos seres gigantes nadaban por dichas aguas, añadió con orgullo la estudiosa.

Millares de viajeros nacionales y foráneos arriban cada año al apacible poblado para admirar la colección del museo, que incluye ammonites petrificados -vivieron hace 75 millones de años junto con los dinosaurios-, peces de eras pretéritas similares a los actuales aunque de mayor tamaño, así como muestras de vegetación.

El corazón de Monquirá palpita alrededor del curioso fósil de kronosaurus, en perfecto estado de conservación, su museo de arte rupestre, el Centro de Investigaciones Paleontológicas y el cercano observatorio solar construido por los indígenas de la etnia muisca en el período precolombino.

Famoso por su plaza colonial de casi una hectárea, que contrasta con las deslumbrantes vistas de las montañas circundantes, el municipio de Villa de Leyva y la ciudad homónima están inscritos en la lista de pueblos patrimoniales de Colombia.

Viñedos y olivares completan las atractivas panorámicas de la zona, además del Valle de los Dinosaurios, un parque temático donde exhiben réplicas de esos especímenes, algunas en tamaño real.