أعلنت الولايات المتحدة وكندا والمكسيك أنها ستقدم طلبا مشتركا لاستضافة نهائيات كأس العالم لكرة القدم لعام 2026.
ويعد هذا أول ترشح ثلاثي لاستضافة نهائيات كأس العالم، وإذا فاز الثلاثي فإنه سينظم أول دورة بعد رفع عدد المنتخبات المشاركة في النهائيات من 32 إلى 48 منتخبا.
ويقترح ملف الترشح أن تستضيف الولايات المتحدة 60 مباراة، بينما تجري 10 مباريات في كندا ومثلها في المكسيك.
وسيقرر الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) من سيتولى تنظيم نهائيات كأس العالم 2026 في عام 2020.
وسبق أن استضافت الولايات المتحدة نهائيات كأس العالم 1994، وشهدت أعلى معدلات حضور الجماهير في تاريخ المنافسة، أما المكسيك فهي أول دولة تنظم نهائيات كأس العالم مرتين في عام 1970 وعام 1986، واستضافت كندا كأس العالم للسيدات عام 2015.
وقد وعد الرئيس الأمريكي، دونالد ترامب، ببناء جدار على الحدود المكسيكية، ولكن رئيس الاتحاد الأمريكي لكرة القدم، سونيل غولاتي، قال إن الرئيس "يدعم" ملف الترشح، و"شجعه".
وأضاف غولاتي: "عندما تجتمع ثلاث أمم مثلما سنفعل في عام 2026، لا شك أن الولايات المتحدة وكندا والمكسيك ستقدم تنظيما يحتفي باللعبة ويخدم اللاعبين والجمهور والشركاء أيضا".
ولا يمكن للدول الأوروبية والآسيوية الترشح لاستضافة نهائيات كأس العالم 2026 بمقتضى سياسة التدوير التي أقرها الاتحاد الدولي، بمعنى أن القارتين اللتين استضافتا نهائيات 2018، وهي أوروبا، ونهائيات 2022 وهي آسيا، تبعدان من المنافسة.
وتبدأ نهائيات كأس العالم في صيغتها الجديدة بدور تمهيدي تشارك فيه 16 مجموعة من ثلاثة منتخبات، ويتأهل منها 32 منتخبا إلى المرحلة الإقصائية.
