Robert marque le quatrième point de Cuba

La Havane, 15 mars (RHC) L'équipe cubaine de baseball est devenue la première demi-finaliste de la V World Baseball Classic après avoir battu l'Australie 4-3 dans un match de quart de finale joué dans le majestueux Tokyo Dome.

Ce fut une autre rencontre tendue du début à la fin, les deux équipes utilisant le meilleur de leurs lanceurs et les deux mentors jouant un jeu tactique.

Les Australiens ont été les premiers à marquer en inscrivant un but grâce à la batte de Yariel Rodriguez, qui a été frappé par Darryl George avec un double, un simple et un coup de tête de Rixon Wingrove.

Au troisième tour, les Cubains ont égalisé les chances grâce à un but sur balles de Roel Santos, un double de Yoan Moncada et une frappe au champ de Luis Robert, et ont pris l'avantage au cinquième tour grâce à un coup de trois points décisif.

Roel Santos a ouvert la manche avec une balle au sol, Moncada a obtenu un ticket, Luis Robert a obtenu une autre balle au sol, Alfredo Despaigne a apporté le premier point avec un vol de sacrifice, Arrebarrena a frappé et Yoelkis Guibert a apporté deux autres points avec un tir solo au champ droit pour porter le score à 4-1.

L'Australie a réduit le score grâce à un coup de circuit de Wingrove avec un joueur sur la base dans la sixième manche contre le gaucher Roennis Elías, mais les lanceurs cubains ont réussi à dominer les dernières manches, avec de bons closers de Liván Moinelo et Raidel Martínez, recrutés dans la ligue japonaise.

Le droitier Miguel Romero, qui a remplacé le partant Yariel Rodriguez et a remporté la victoire, a également fait une belle apparition en relève.

Romero a travaillé pendant 1,2 manche, n'a laissé aucun point, n'a permis qu'un seul coup sûr, avec deux retraits.

Moinelo et Raidel ont travaillé les huitième et neuvième manches pour préserver la mince avance.

"C'est une fierté pour moi et pour l'équipe de franchir cette étape et d'aller à Miami. Nous sommes venus pour gagner et même si les gens ne pensaient pas que nous allions aller aussi loin après les deux premières défaites, nous sommes venus pour donner le meilleur de nous-mêmes", a déclaré le joueur de troisième base Yoan Moncada (Chicago White Sox), l'une des vedettes de Team Cuba.

Le mentor Armando Johnson a remercié toutes les personnes impliquées dans la préparation de l'équipe et a reconnu qu'il vivait le moment le plus heureux de sa carrière.

"Ces gars m'ont mis les larmes aux yeux. Une équipe qui a été remise en question tout le temps, qui a perdu les deux premiers matchs et qui s'est reprise, et nous sommes déjà dans la dernière phase aux États-Unis. Nous l'avons fait ensemble", a déclaré Johnson, visiblement ému, à la radio cubaine.

C'est la troisième fois que Team Cuba bat l'Australie en autant de matchs dans l'histoire de la Classique mondiale, toujours par un seul point. En 2009, ils ont gagné 4-3 grâce au home run décisif de Yosvany Peraza et en 2017, ils ont gagné 5-4 grâce au home run d'Alfredo Despaigne.

La neuvième équipe cubaine se rendra mercredi à Miami, aux États-Unis, où elle disputera la demi-finale.

Australie 3 5 0

Cuba 4 7 1

G. Miguel Romero

P. Joshua Guyer

JS. Raidel Martinez

HR. Rixon Gingrove