Atletismo de Jamaica

París, 24 jul (PL).- Jamaica ocupa hoy el lugar 32 en el medallero olímpico histórico, cosecha que debe incrementarse con sus ases del atletismo en la cita bajo los cinco aros de París 2024, con roles protagónicos para las velocistas.

Salvo un tercer lugar conquistado por David Weller en el kilómetro contrarreloj del ciclismo en la edición de Moscú 1980, las otras 86 preseas de la vitrina olímpica de la isla caribeña son patrimonio exclusivo de atletas de campo y pista, entre ellas 26 medallas de oro, 36 de plata y 24 de bronce.

Entre todos esos lauros resaltan las velocistas capaces de aportar 24 en pruebas individuales (6-7-11) y 12 en eventos de relevos (2-6-4).

En estos últimos subieron al podio en 12 de las 15 posibilidades que han tenido desde la edición de Atlanta 1996 hasta la fecha, incluyendo la modalidad de 4×400 mixto corrida por primera vez en Tokio 2020.

Pese a la sensible baja por lesión de Elaine Thompson, doble monarca en 100 y 200 metros en Rio 2016 y en la capital nipona, la velocidad vuelve a erigirse como la principal fuente de preseas para la delegación de la tierra del reggae.

Dos estrellas centran la atención en las pruebas individuales. Una es Shelly-Ann Fraser-Pryce, cinco veces medallista olímpica (2-2-1).

Fraser-Pryce acudirá a sus quintos Juegos con la pretensión de incluirse en el podio por igual ocasión en la prueba del hectómetro, pues anteriormente ganó en Beijing 2008 y Londres 2012, obtuvo bronce en Río 2016 y plata en Tokio 2020, además de sumar otro segundo lugar en los 200 m en la cita británica.

La otra es Shericka Jackson, bronce en la capital del país del Sol Naciente —atesora otro tercer lugar en 400 m en la “cidade maravilhosa”—, quien llega a Paris 2024 resentida de una lesión que parece leve, pero podría obstaculizarle sus anhelos de doble podio en 100 y 200 m en la Ciudad de la Luz.

En la última prueba mencionada Jackson es la actual monarca del orbe, posee la segunda mejor marca de todos los tiempos (21.41 segundos), lograda al coronarse en el Mundial de Budapest 2023, y es nuevamente favorita junto a la estadounidense Gaby Thomas, su escolta en la capital húngara, dueña del mejor registro del actual año (21.78), lo mejor de su carrera.

En el hectómetro tanto Jackson como Fraser-Pryce tendrán como principales oponentes a la superfavorita estadounidense Sha’Carry Richardson, dueña de lo mejor de la temporada (10.71 segundos), y sus compatriotas Melissa Jefferson (10.80) y Twanisha Terry (10.89), las tres entrenadas por Dennis Mitchell, campeón olímpico en Barcelona 1992 en el relevo 4×100.

Junto a ellas, deben incluirse la también jamaicana Tia Clayton (19 años) y otra joven caribeña de Santa Lucía, Julien Alfred (23 años y 10.78 segundos en 2024), quien parece la mayor amenaza para la norteña de las uñas interminables.

Por Julio César Mejías, Prensa Latina