Paris, 6 août (Jit) - Alors que le monde entier attend la dernière et historique présentation du légendaire lutteur Mijaín López en quête de sa cinquième couronne olympique, Yusneilys Guzmán a écrit une autre page mémorable pour l'île aujourd'hui à l'Arena del Campo de Marte, dans cette ville.

La Chiqui, qui à 27 ans participe pour la deuxième fois à une épreuve de cinq cerceaux, est devenue la première Cubaine à atteindre une demi-finale à ce niveau. Elle l'a fait avec autorité, en remportant les deux combats dans la division des 50 kg dont elle avait besoin pour affronter l'Indien Vinesh Vinesh pour une place dans le championnat.

La Havraise a entamé sa route vers le podium par un succès "enchevêtré" sur la Turque Evin Demirhan. Les juges ont passé plusieurs minutes à analyser la dernière action du combat pour faire pencher la balance en faveur de l'équipe caribéenne sur le score de 7-6.

Peu après, c'est le duel avec la Lituanienne Gabija Dilyte qui se déroule plus facilement. Elle a dominé le rythme à sa guise jusqu'à certifier sa supériorité par un 10-0, à la hauteur de ce qu'elle avait vu sur le tapis.

L'exploit accompli, Yusneilys a un autre défi à l'horizon face à une adversaire qui a terminé neuvième à Tokyo 2020, et désormais supérieure à la Japonaise Yui Susaka (3-2) et à l'Ukrainienne Oksana Livach (7-5).

Filiberto Delgado, bien que prudent, a salué la performance de son élève, qui a largement amélioré ce qu'elle avait réalisé lors de sa précédente expérience olympique, scellée par une 12e place sur le sol japonais.

"Ses deux performances ont été très bonnes. Elle a affronté des adversaires d'un niveau plus élevé et elle l'a fait en suivant les instructions d'apprécier sa compétition, de la faire avec joie et bonne disposition, en recherchant toujours les actions", a résumé l'entraîneur expérimenté au JIT.

La soirée des demi-finales pourrait également laisser de grandes émotions lorsque le gladiateur de style classique Gabriel Rosillo reviendra affronter l'Arménien Artur Aleksanyan, l'un des "monstres" appelés à briller dans la division des 97 kilogrammes.

Le Cubain l'a battu il y a un an en finale de la compétition universelle de Belgrade, mais cela ne fait qu'illustrer une revanche au pronostic réservé, car il s'agit d'un combattant avec quatre couronnes mondiales à son palmarès, champion olympique à Rio de Janeiro 2016, d'argent à Tokyo 2020 et de bronze à Londres 2012.

Cependant, Rosillo est en pleine forme, comme il l'a montré avec ses victoires sur l'Allemand Lukas Alexandro Lazogianis (7-5) et le Finlandais Arvi Martin Savolainen (5-2).

"Le premier combat est toujours un peu difficile pour moi, mais j'ai pu m'en sortir à la dernière minute. Tous les combattants qui sont venus ici ont un niveau élevé et ils se sont préparés principalement pour m'affronter, parce que je suis champion du monde. Je suis également bien préparé car mon objectif est d'être champion olympique", a déclaré le natif de Santiago après ses premières incursions.

Le reste des Cubains ayant fait des actions dans la session du matin n'ont pas pu faire grand chose face à leurs rivaux iraniens. Kevin de Armas, qui s'était qualifié pour le segment de repêchage de la division des 60 kg, s'est incliné 1-10 face à Mehdi Mohsen, tandis que Yosvany Peña (77 kg) n'a pu venir à bout d'Amin Kaviyaninejad et s'est incliné 1-3.

Sa défaite face à l'Arménien Malkhas Amoyan (0-3) a réduit les chances du Cubain de rester dans la compétition.