Photo : tirée de Facebook

Paris, 6 août (Jit) - Deux régates ont été nécessaires aujourd'hui aux Cubaines Yarisleidis Cirilo et Yinnoly López pour atteindre la demi-finale du C2 500 m, lors du début de la compétition de canoë-kayak aux Jeux olympiques, qui se déroule au centre nautique d'Aguas Tranquilas.

Après avoir terminé derniers de leur série préliminaire avec un temps de 2:03,54 minutes, les canoéistes de l'île ont dû revoir leurs plans afin d'atteindre l'objectif fixé pour leurs débuts dans ces compétitions.

"La matinée n'a pas été facile, mais nous, les Cubains, nous savons relever les défis. Dans la course initiale, nous n'avons pas été très bons et nous avons dû changer de stratégie pour atteindre les demi-finales", a déclaré Cirilo, qui avait parcouru la même distance en 1:56,38 minutes en quarts de finale.

Cirilo, la plus expérimentée du duo, a reconnu qu'elle se sentait très motivée, non seulement par le soutien de sa famille et de ses entraîneurs, mais aussi par tous ceux qui les suivent et apprécient leurs résultats.

"Cela me motive beaucoup de savoir que tout le peuple cubain nous regarde et nous soutient. Cela me remplit de joie et me donne envie de continuer à me battre jusqu'à la fin", a avoué la Guantanamera, qui a de bonnes chances de monter sur le podium dans la catégorie 200m C1.

Pour l'entraîneur Yosniel Domínguez, les premières performances de ses élèves ont répondu aux objectifs. "Il faut avancer pas à pas et la présence en demi-finale est un premier pas", a-t-il déclaré.

Interrogé sur les inconvénients que ces incursions pourraient générer dans les chances de Cirilo dans son épreuve principale, le stratège a assuré qu'il est habituel pour la Guantanamera de faire des incursions dans les deux épreuves, et que cela ne devrait pas avoir d'effet sur l'objectif de réaliser une grande performance aujourd'hui.

"C'est une bonne chose. Plus de 80 % des meilleures canoéistes féminines participent aux épreuves C2 et C1. Cela leur permet d'atteindre un niveau d'activation plus élevé", a-t-elle déclaré.

Le duo antillais retournera sur l'eau tôt vendredi prochain pour tenter de se qualifier pour la finale, prévue le même jour.

La veille, ce sera au tour de Yarisleidis de donner les premiers coups de pagaie en solo afin d'emmener sa pirogue directement en demi-finale, en préambule aux joies qu'elle pourrait nous offrir samedi matin.