Julio César la Cruz y Muslim Gadzhimagomedov
La Habana, 23 oct (RHC).- El boxeador cubano Julio César La Cruz, bicampeón olímpico y cinco veces mundial, se declaró “listo” para su pelea de diciembre ante el ruso Muslim Gadzhimagomedov por la unificación de los títulos de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) y la Asociación Internacional (IBA) en las 224 libras.
“Ya estamos listos, esperando que llegue el combate. Será una gran oportunidad para mí, ya que seré el primer cubano que va a poder pelear por esos títulos bajo el amparo de la Federación Cubana de Boxeo”, dijo La Cruz en declaraciones vía telefónica a Radio Habana Cuba (www.radiohc.cu).
Aunque el pleito no se ha anunciado oficialmente por ninguna de las entidades boxísticas, La Cruz adelantó que está pactado a 12 asaltos para el 6 de diciembre en Dubai (Emiratos Arabes Unidos) durante el Congreso Ordinario de la IBA (6 y 7 de diciembre).
“Va a ser una buena pelea, existe gran expectativa porque será una revancha”, estimó el cubano de 35 años, natural de la ciudad de Camagüey y bautizado como “La Sombra” por su capacidad de esquiva sobre el ring.
La Cruz, monarca olímpico de Rio-2016 y Tokio-2020, y Gadzhimagomedov, plata olímpica en Tokio y campeón mundial en Ekaterimburgo-2019 y Uzbekistán 2023, se han enfrentado en tres ocasiones, con balance de 2-1 favorable al de la isla.
Pero la última vez que se vieron las caras, en la Noche de Campeones celebrada el pasado año en la ciudad rusa de Serpukhov, el de Rusia se llevó una ajustada decisión 4-1.
“El ruso es un boxeador muy fuerte, con mucho empuje, pero el día del combate espero volver a imponer la destreza de la escuela cubana de boxeo”, argumentó el capitán de Los Domadores de Cuba.
“Otra vez daremos lo mejor sobre el cuadrilátero. Nunca he peleado a 12 asaltos, pero me siento bien, tengo buen estado físico y mucha experiencia. Estoy listo para pelear 12 rounds e incluso más”, dijo y calificó la preparación que realiza en dos sesiones diarias de “ardua e intensa”.
"Estoy entrenando dos sesiones diarias, con énfasis en el trabajo aeróbico de larga duración y limando todos los detalles en el estudio del rival, para que no existan fallos”, remarcó.
“Hoy (23 de octubre) hicimos una sesión en las lomas de El Cacahual”, abundó y adelantó que el martes incorporará al plan de entrenamientos sesiones de sparring con figuras de la selección de Cuba, bajo la mirada de los entrenadores Santiago Amador y Robinson Poll.
Gadzhimagomedov archiva 5 triunfos sin derrotas en el boxeo profesional (3 KO) y es el actual campeón de las 224 libras de la AMB o WBA (Asociación Mundial de Boxeo), mientras que La Cruz suma dos éxitos y un revés y está ranqueado segundo en la AMB y en el número uno en la IBA.
En su combate más reciente, el ruso, venció por decisión unánime en 12 rounds a Leon Harth en el Ufa Arena (Rusia) para retener la corona de la AMB.
Por su parte, la última aparición sobre el ring de La Cruz aconteció en agosto pasado en la “Noche de Campeones” celebrada en La Habana, que marcó el regreso del boxeo profesional a los cuadriláteros de la isla luego de más de 60 años.
En aquella ocasión, el cubano se impuso en 10 asaltos al uzbeco Madiyar Saydrakhimov para llevarse la faja de la IBA en su división y llevarse una bolsa de 120.000 dólares en premios.
"Creo que esto va a impulsar a la IBA y a las autoridades del deporte mundial a hacer otros eventos como este aquí, en Cuba, y va a revivir nuevamente a la escuela cubana de boxeo", dijo en aquella ocasión La Cruz en declaraciones a la prensa.
Poco antes, en los juegos de París-2024, el cubano perdió la oportunidad de conseguir su tercer oro olímpico y entrar en la historia junto a sus compatriotas Teófilo Stevenson y Félix Savón, y el húngaro Lazslo Papp.
El también cubano que compite por Azerbaiyán, Loren Berto Alfonso, truncó su sueño al vencerlo por votación dividida (3-2) en su debut en la capital francesa.
Cuba abolió el deporte profesional en 1961 y lo retomó parcialmente en 2013, y desde hace dos años sus púgiles comenzaron a competir en circuitos profesionales.
