Balonmano

La Habana, 6 ene (JIT).- La selección cubana de balonmano ya se encuentra en Croacia, donde realizará una base de preparación previa al campeonato del mundo que acogerá ese país en este mes de enero junto a Dinamarca y Noruega.

Los cubanos se asentaron en la ciudad de Umag, ubicada en la costa de Istria, a unos 270 kilómetros de Zagreb, sede del grupo G, en el cual quedaron ubicados.

En estos días previos jugarán partidos amistosos frente a los seleccionados de Kuwait y Argelia, y ante el Club RK Porek, que ha logrado ubicarse dentro de los mejores en la Liga Premier de ese deporte en el país balcánico.

"Nuestro objetivo es prepararnos para llegar de la mejor manera posible a la competencia, ya estamos todos reunidos aquí y acabamos de realizar el primer entrenamiento", declaró a Jit el director técnico del conjunto Jover Jorge Hernández.

Tras varias ediciones sin clasificarse, los antillanos regresan a estas lides gracias a una generación que ganó el Campeonato de Naciones Emergentes de la IHF de Bulgaria 2023, encabezada por Hanser Rodríguez, Ronaldo Almeida y el portero Magnol Suárez, entre otros.

Debutarán el 16 ante Eslovenia, medallista del mundo en 2017 y décimo en la anterior edición de estas citas; el 18 enfrentarán a Islandia, un conjunto igualmente fuerte, que sabe lo que es jugar una final olímpica como la de Pekín 2008; y concluyen el 20 ante Cabo Verde, a priori el conjunto menos difícil para obtener una victoria.

Entendiendo que los tres primeros de cada grupo avanzan a la siguiente fase, los de la Mayor de las Antillas miran al encuentro con los africanos como su posibilidad de superar esa etapa.

No obstante, los caboverdianos han mostrado un desarrollo vertiginoso en la disciplina, logrando ganar el subtítulo en el Campeonato Africano de Balonmano de Egipto 2022. En su única aparición en mundiales, también en Egipto un año antes, quedaron últimos.

Esta será la octava participación de los cubanos en torneos del orbe, entre las que destaca el octavo lugar alcanzado en Egipto 1999 tras perder en cuartos de final ante Suecia, a la postre campeón.