Leonor Borrell
La Habana, 16 ene (RHC).- La cubana Leonor Borrell, considerada la mejor basquetbolista cubana de la historia, dijo sentirse “feliz y orgullosa” por su exaltación al Salón de la Fama de la FIBA y dedicó especialmente el reconocimiento a su entrenador Manuel “el Gallego” Pérez.
“Estoy feliz y orgullosa por este premio. Siento que es también de las jugadoras que formaron parte de mi vida deportiva. Ellas tienen mucho que ver con todos mis resultados”, dijo desde Estados Unidos- donde reside desde 2016- Leonor Borrell, de 61 años y bronce en el Mundial de Malasia-90.
En declaraciones a Radio Habana Cuba, la otrora pívot estelar del quinteto de Cuba también dedicó la distinción a su familia, admiradores y principalmente a Manuel “el Gallego” Pérez, fallecido el pasado año 2024. “Estará muy orgulloso donde quiera que esté. Fue un entrenador muy capaz, aglutinador e inteligente”.
Aunque no mencionó nombres de sus excompañeras, la espigada jugadora, que llegó con 15 años a la selección nacional, brilló en una época en la que también destacaban con la selección de la isla figuras como Regla Hernández, Dalia Henry, Licet Castillo, Yamilet Martínez, Bárbara Becquer, Matilde Charro, Caridad Despaigne, Margarita Skeet y Nancy Atiez, entre otras.
Natural de Santa Clara, en la región central de Cuba, Leonor Borrell fue exaltada este jueves al Salón de la Fama de la FIBA, junto a otras 8 figuras, entre ellos el astro español Pau Gasol.
Además de haber sido clave en el histórico bronce en Malasia-90, Borrell fue la estrella del plantel de la isla en el Mundial de 1986, en el que resultó la líder anotadora. También destacó en dos Juegos Olímpicos (Moscú-80 y Barcelona-92), y en cuatro mundiales (1983, 86, 90 y 94). Se coronó campeona panamericana en una ocasión, en San Juan 79, con apenas 15 años de edad.
Por su parte, su hermano, el también exbasquetbolista Lázaro Borrell, quien llegó a la NBA, y el medallista olímpico y veterano directivo del deporte en Cuba, Ruperto Herrera, felicitación igualmente a la Borrell.
“Es muy lindo que después de muchos años la reconozcan. Es una inmortal del baloncesto. Es para celebrarlo en grande. Sentimos como cubanos tremendo orgullo”, dijo Lázaro Borrell, quien siguió sus pasos en el deporte de las canastas.
Ruperto Herrera, en tanto, valoró de muy merecida la exaltación de Leonor Borrell, a quien consideró “ la mejor basquetbolista de todos los tiempos en Cuba”.
“Siempre fue la abanderada del equipo de Cuba, mostrando su calidad y liderazgo en la cancha”, recordó Ruperto, bronce olímpico en Munich-72 y hasta la fecha el único cubano que estaba en el Salón de la Fama de FIBA (2015).
Al evocar el mundial de Malasia-90, Ruperto dijo que (Leonor) fue una atracción. Fue muy seguida por la afición y la prensa. Tuvo un rendimiento excepcional y fue la líder del equipo”.
Además del histórico bronce en Malasia-90, Borrell fue la estrella del plantel de la isla en el Mundial de 1986, en el que resultó la líder anotadora (187 puntos). También destacó en dos Juegos Olímpicos (Moscú-80 y Barcelona-92), y en cuatro mundiales (1983, 86, 90 y 94). Se coronó campeona panamericana en una ocasión, en San Juan 79, con apenas 15 años de edad.
La ceremonia de exaltación al Salón de la Fama será el 17 de mayo durante el Congreso de la FIBA en Bahréin.
