Juan Miguel
La Habana, 20 ene (RHC).- El cubano Juan Miguel Echevarría, campeón mundial y subtitular olímpico en salto de longitud, regresará a las pistas el próximo domingo en un meeting en Portugal, tres años y medio después de su última aparición en Tokio-2020.
De 26 años de edad, Echevarría reaparecerá en el Meeting de Atletismo Moniz Pereira en Pombal (Portugal), informó el sitio web de la competencia y al instante se hicieron eco varios sitios especializados.
“Ha vuelto la sensación del salto de longitud. Volverá después de casi 4 años”, destacó en su perfil de Instragram Jumper World, con una imagen de la llamada "Pantera Negra" en plena acción.
Dueño de una marca personal de 8.68m, Echevarría se convirtió en uno de los atletas más mediáticos del mundo hace algunos años y expertos lo señalaban como el hombre que podía batir el récord mundial de 8.95 de Mike Powell. Incluso en dos ocasiones voló más allá de 8.80, aunque con ligero viento a favor.
Entre 2018 y 2021 acaparó reflectores en cada aparición en el cajón de saltos, y se coronó campeón mundial en sala en Birmingham-2018, con apenas 19 años, convirtiéndose en el monarca mundial más joven de la especialidad.
Luego fue golpeado por varias lesiones, aunque siempre se recuperó y siguió brillando con el subtítulo olímpico en Tokio-2020 (2021), el bronce en el Mundial al aire libre de Doha-2019, y primeros lugares en la Liga del Diamante y los Panamericanos de Lima (ambos ese mismo año).
En 2022 solicitó la baja de la selección cubana de atletismo alegando motivos personales, un año después fichó por un club de Portugal y en abril de 2024 se integró al team Pedroso en Guadalajara, España, donde compartió entrenamientos con los campeones olímpicos Yulimar Rojas y Jordan Díaz.
Aunque las autoridades del atletismo cubano le dieron en aquel entonces el visto bueno para reinsertarse al equipo, Echevarría no pudo clasificarse para los Juegos Olímpicos de París, al no presentarse en ninguna competencia.
Su regreso es visto como un aliciente para el atletismo cubano, que en los últimos años anda lejos de su época de gloria, cuando brillaban astros como Javier Sotomayor, Iván Pedroso, Ana Fidelia Quirós, Olisdeylis Menéndez, Yipsi Moreno y otros.
