La Habana, 29 jun (JIT) La selección cubana dominó a la de Nicaragua 3-0  (25-18, 25-18, 25-14) en la ronda semifinal y aseguró uno de los dos boletos al mundial del 2017 que concede el Torneo Continental NORCECA sub-19, que concluye este miércoles en la Ciudad Deportiva.

De esta forma los locales igualan su actuación del anterior certamen en el 2014, en Tulsa, donde lograron medalla de plata al caer frente a Estados Unidos, el otro país que obtuvo el pase a la lid universal al derrotar anoche a México en el partido más reñido y de mayor nivel de la justa.

Los locales comenzaron un tanto desorganizados, lo que aprovecharon los nicaragüenses para irse arriba en el marcador, aunque finalmente predominó el potente servicio de los de casa (6-1) y eficiente bloqueo (10-0), que unido a su habitual ataque (36-30) les aseguró el pase a la gran final.

José Carlos Romero (13) y Cristian Rojas (12) encabezaron la ofensiva antillana, pero el máximo acumulador fue el espigado Jonny Zeledón (15), seguido de su compañero Byron Hernández (11). 

Nicolás Vives, director técnico anfitrión, comentó que los muchachos comenzaron muy desesperados, como casi siempre. "Luego el partido fue yéndose de nuestro lado, pienso que contribuyeron al éxito los jugadores de cambio y la organización del bloqueo, así como de los contraataques".

El zurdo Cristian manifestó que "no debemos confiarnos ante ningún rival, también comunicarnos más porque de lo contrario afecta a la unidad del grupo y por el oro debemos entrar mañana con todo si queremos ganar, no conformarnos solo con el boleto al mundial".

Osma Hernández, DT nicaragüense, señaló que "ya algunos muestran cansancio, principalmente los atacadores de esquina, además Bayron sintió dolores en un hombro y Jonny se exigió al máximo, eso me alegra porque fue una ardua tarea que cumplió frente a un bloqueo como el de Cuba. No estamos conformes, pero contentos de discutir el bronce".

Zeledón  realmente ha hecho un buen torneo, convirtiéndose en puntal para su colectivo. "Siento dolores en el cuerpo, pero alegre porque le hemos dado lucha a todos los equipos y voy a seguir apoyando al mío, Cuba nos desconcertó con su saque, no obstante mañana vamos a despedirnos con un buen espectáculo".

El plantel anfitrión lideró el grupo B invicto tras imponerse a Antigua y Barbuda (3-0), Jamaica (3-0) y México (3-1) para avanzar directo a semifinales.

Nicaragua en tanto ocupó el segundo lugar en la zona A con triunfos sobre los dominicanos (3-1) y los costarricenses (3-2), y derrota frente a Estados Unidos (0-3) para luego sobrevivir al superar a Jamaica (3-0) en cuartos de finales. 

En el cierre, Estados Unidos necesitó cinco parciales (17-25, 25-18, 25-23, 23-25, 17-15) para rendir a México en la otra semifinal y llevarse a casa el segundo y último boleto mundialista. El tercer cupo para el área NORCECA se disputará en la Copa Panamericana 2017.

Samuel Shweisky, joven entrenador de la Universidad de New Jersey, elogió el sistema de defensa utilizado por el colectivo técnico mexicano, el que calificó de increíble, así como la disciplina de sus alumnos.

"Trabajar con chicos de esta edad es muy difícil, también siento mucho orgullo por los míos, que a pesar de la tensión, lograron mantener la calma mientras los suplentes apoyaban todo el tiempo y esa lección de armonía es lo que más me toca a mi corazón, cuando no jueguen más serán mejores hombres, padres y esposos", sentenció.