La Havane, 18 septembre (RHC/AFP/Reuters)- Moins de deux semaines après Irma, qui a provoqué des dégâts considérables et la mort d'au moins 84 personnes, un nouvel ouragan est sur le point de toucher la Guadeloupe, la Martinique, Saint-Martin et Saint-Barthélémy.

Après le passage de l'ouragan Irma, l'île de Saint-Martin est dévastée.

La tempête tropicale Maria s'est transformée dimanche en ouragan et continue de se renforcer à l'approche des Antilles, déjà fortement éprouvées par le passage d'Irma début septembre. La Guadeloupe et la Martinique ont été placées en vigilance orange par Météo France et devaient être placées en alerte rouge à partir de la mi-journée d'aujourd'hui.

Maria, classée en catégorie 1 sur l'échelle de Saffir-Simpson qui en compte 5, génère pour le moment des vents soufflant jusqu'à 150 km/h et va continuer à se renforcer au cours des prochaines 48 heures, prévient le Centre américain des ouragans (NHC). "Maria pourrait devenir un ouragan de très forte intensité lorsqu'il va atteindre lundi soir les îles Sous-le-vent", souligne le centre basé à Miami.

Lundi matin, le centre de Maria se trouvait à 215 km à l'est-sud-est de l'île de la Dominique, et l'ouragan se déplaçait à la vitesse d'environ 20 km/h en direction de l'ouest-nord-ouest. Maria pourrait toucher à partir de la soirée les îles françaises de la Guadeloupe, Saint-Martin et Saint-Barthélémy, mais aussi Antigua, Barbuda, Saint-Kitts-et-Nevis, Montserrat, la Dominique ou encore Anguilla.