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Washington, 3 sept. (RHC).- Les inondations provoquées par les pluies associées à Ida, retrogradée en tempête, ont fait au moins 46 morts à New York. La Pennsylvanie et le New Jersey ont aussi été sérieusement meurtris.

La police newyorkaise a dénombré, en centre-ville, au moins 13 morts, dont plusieurs personnes probablement prises au piège et noyées dans leurs sous-sols, des logements rudimentaires et parfois insalubres, aménagés au pied des immeubles de Manhattan, Queens ou Brooklyn. 

Mais le pire bilan est pour le New Jersey, Etat qui fait face à New York, avec «au moins 23 personnes qui ont perdu la vie», a indiqué le gouverneur Phil Murphy. La plupart des victimes ont été prises par surprise et au piège dans leur voiture et sont mortes probablement noyées, a déploré le responsable.

Des rues, avenues, voies rapides ont été soudainement transformées en torrents, tant dans les quartiers de Brooklyn et de Queens. A Westchester, des dizaines de véhicules étaient encore immergés jusqu'au toit jeudi et des sous-sols de jolies maisons traditionnelles de la côte Est dévastés par les eaux montant parfois jusqu'à 60 cm.

A New York, le gigantesque réseau de métro a partiellement redémarré le 2 septembre, après l'inondation de nombreuses stations. Le NWS, le service météo américain, a enregistré un record absolu de 80 mm de pluie en une heure à Central Park.

La flambante gouverneure de New York a dû déclarer l'«état d'urgence» pour ces inondations,  sans précédent pour la ville de New York, selon le service météo américain.

D'impressionnantes tornades et inondations ont aussi frappé en Pennsylvanie, dans le New Jersey – également classé en état d'urgence – et dans le Maryland. Près de Philadelphie, quatre personnes sont décédées, selon les autorités locales.

Les ouragans et tempêtes sont un phénomène récurrent aux Etats-Unis. Mais le réchauffement de la surface des océans contribue à rendre ces tempêtes plus puissantes, alertent les scientifiques.  

Elles font notamment peser un risque de plus en plus important sur les communautés côtières, victimes de phénomènes de vagues-submersions amplifiés par la montée du niveau des océans.

Rétrogradé en cyclone post-tropical, Ida a foncé le 2 septembre au soir au-dessus de la Nouvelle-Angleterre. Une tornade a frappé la très touristique presqu'île de Cape Cod, dans le Massachusetts.

Source : Russia Today