La Habana, 2 abril (RHC)- Autoridades sanitarias reportaron este domingo 41 fallecidos por meningitis en el estado nororiental nigeriano de Sokoto lo que aumentó a 369 el total de víctimas mortales de la nueva epidemia de esa enfermedad en el país.

El comisionado de Salud de esa región, Balarabe Kakale, reportó 328 muertos entre más de 2 500 enfermos.

La información del funcionario sobre la epidemia, que a nivel de país abarca ya a 90 distritos de 16 de los 36 estados, condujo a una declaración oficial de alerta a su población de casi 700 000 habitantes.

Según el especialista, el nuevo brote es causado por la cepa de tipo C de la meningitis, en contraste con la que antes enfrentaba el país, la tipo A, que desarrolló inmunidad antes entre la población.

En opinión del experto, esa nueva cepa causa un padecimiento más mortal incluso que la temida enfermedad conocida como ébola, si se considera que mata dentro de cuatro a seis horas después de que un paciente la contrae.

El especialista recordó que más del 80% de los muertos de Sokoto carecían de inmunización médica mediante vacunación, por lo que el gobierno local emprendió una campaña masiva con ese propósito que comprende a unas 700 000 personas entre uno y 30 años de edad.

Según organismos especializados, el estado de Nigeria se encuentra en el llamado 'cinturón de la meningitis', que se extiende entre Senegal y Etiopía, pero es primera vez que se reconoce como epidemia en el país.

El sector poblacional más afectado es el infantil, sobre todo entre niños de cinco a 14 años, que representan un 50 por ciento de los enfermos reportados, acorde con la Organización Mundial de la Salud, entidad que desarrolla también a nivel de Estado una campaña de vacunación.

Los más graves antecedentes nigerianos de la enfermedad fueron en 2015 con 1 100 fallecidos entre 13 700 enfermos, y en 1996 con 12 000 víctimas mortales entre 100 000 casos.

La meningitis es una enfermedad infecciosa provocada por virus o bacterias que causan la infección e inflamación de las meninges, membranas que rodean el cerebro y la médula espinal, y es contagiada por la saliva y por partículas expulsadas al hablar, estornudar o toser.

Sus principales síntomas son fiebre alta, dolor de cabeza intenso, rigidez de la nuca, vómitos bruscos, somnolencia, pérdida de conciencia, agitación, delirio y convulsiones.


(PL)