Fiesta marítima Santa Elena

La tradición de los pescadores, de familias que comparte el sonido de las olas y se atavían del salitre vuelven hoy a la comunidad de Casilda, en el sur y a cinco kilómetros de la Trinidad de Cuba.

Es la celebración religiosa de la fiesta marítima Santa Elena que según datos de la época su inicio, el 18 de agosto de 1849, fue precedido por la consagración de una pequeña iglesia del mismo nombre y daba la bienvenida a blancos y negros que “amaban a Dios”, decía un lema.

La festividad era motivo para recibir a los ausentes, emigrados a localidades cercanas en especial a quienes buscaban prosperidad en la tercera villa cubana, en la actualidad declarada por la Unesco Patrimonio Cultural de la Humanidad.

Con el tiempo, cambios y transformaciones sociales, la fiesta una de las pocas en la isla, decayó y apenas se recordaba entre vecinos que prendía velas a la patrona y asistían en los amaneceres a las cultos católicos.

Ante el reclamo popular 1990 con la creación del Consejo Popular Casilda, cobrar actualidad los días 17 y 18 de agosto con los rezos, toques y canciones; en su organización participan todas las organizaciones de la comunidad e incluye la peregrinación religiosa.

Fiesta Santa Elena

De los momentos de su creación hace 175 años escribió la prensa local: El 17 en la Sociedad Unión y en la Sociedad para negros también se hacían bailes hasta el amanecer del 18 de agosto, día que las personas participaban en la misa, hacían bautizos y después de las ceremonias religiosas, el pueblo se concentraba en el parque y allí realizaban diferentes juegos, en la tarde las competencias en el muelle.

Botes de pescadores en el Muelle de Casilda

Este punto de la geografía espirituana bañado por las aguas del mar Caribe, en el Golfo de Ana María, fue uno de los más importantes del comercio de los siglos XVII y XVIII. Se exportaba a Europa azucares, mieles e incluso otros productos.

Se recuerdan testimonios de felicidad, agonía y sufrimiento con los saqueos de piratas, corsarios y bandoleros, así como el arribo de esclavistas con sus dotaciones que vendían a los hacendados ibéricos y naturales para el desarrollo azucarero.

Uno de los mayores asaltos fue en 1702 del pirata Carlos Gant con 300 hombres, tomó embarcaciones, esclavos y en Trinidad además de robar los vasos sagrados de la Iglesia Parroquial, se apoderó de riquezas de los lugareños.

Durante las guerras por la independencia de Cuba, en 1870 una expedición por mar al mando del Coronel Fernando López de Queralta con pertrechos para los mambises de la región central fue combatida y derrotada.

En el enfrentamiento perdieron la vida un grupo de cubanos y tripulantes extranjeros del buque, otros fueron fusilados en el histórico lugar conocido por Campo de Martes o Mano del Negro.

Muelle de Casilda

Así mismo en 1889 varios barcos norteamericanos desde la playa de María Aguilar abrieron fuego contra los pequeños cañoneros, centinelas del muelle de Casilda: el Pontón Fernando el Católico y el Pontón Dependiente. En esa ocasión los invasores desistieron tomar el puerto.

En la actualidad Casilda es centros importante de la pesca del sur espirituano, se distingue en la producción de ostiones y en desemboca el río Agabama –uno de los más caudalosos de la Isla-, logra la reproducción y crecimiento de la variedad Crasostrea gigas. (Fuente:PL)