RHC

Por María Josefina Arce

"El pueblo cubano ocupa un lugar especial en el corazón de los pueblos de África", afirmaba en 1991 durante su visita a nuestro país el luchador antiapartheid Nelson Mandela, artífice de la reconciliación en Sudáfrica.

Para Cuba fue un gran honor estar entre las primeras naciones que visitara quien tres años después se convertiría en el primer presidente negro de Sudáfrica, y quien calificaba a la revolución cubana como una fuente de inspiración para todos los pueblos amantes de la paz.

Como un hombre honrado, modesto y de enorme mérito definía a Mandela el líder histórico de la revolución cubana, Fidel Castro, a quien lo unió una entrañable y sincera amistad.

Esa estrecha relación estaba marcada por una mutua admiración y respeto. Fidel conocía y destacaba la firmeza y resistencia inquebrantable del revolucionario sudafricano durante las  casi tres décadas que guardó prisión por luchar contra el sistema del apartheid.

Para Madiba, como lo conocía su pueblo, en esos largos años de encierro el pensamiento y ejemplo del líder cubano fue una fuente inagotable de inspiración y un acicate para no rendirse.

El gran amor por su pueblo y el empeño por lograr una vida digna para todos unió, sin dudas a estos dos hombres de talla universal que un día finalmente se encontraron en La Habana y se fundieron en un abrazo de hermanos.

Bajo la presidencia de Mandela y durante la visita en 1994 de Fidel a Pretoria, la capital sudafricana, se establecieron entre los dos países las relaciones diplomáticas, una de las primeras acciones de política exterior de la nación africana que nacía libre.

Fue además, un paso más en la consolidación de unos lazos que se habían iniciado mucho antes, durante los difíciles años de la lucha contra el régimen segregacionista y en la que la participación de Cuba fue esencial.

Y como querían Fidel y Mandela a lo largo de todo este tiempo los dos pueblos han fortalecido una relación de cooperación amplia y multisectorial de mutuo beneficio.

La salud, educación, obras públicas, ciencia y tecnología de la información y las comunicaciones, deporte y medio ambiente son algunas de las áreas en las que se implementan hoy exitosos acuerdos de colaboración.

Ni la emergencia sanitaria mundial por la COVID 19 pudo impedir que La Habana y Pretoria siguieran trabajando por fortalecer los nexos bilaterales. En 2020 como parte de un Foro Empresarial se firmó un Acuerdo de Cooperación Mutua entre ambas Cámaras de Comercio.

El convenio fue calificado como un paso más en el logro del objetivo común de incrementar, expandir y diversificar las relaciones económicas y comerciales entre Cuba y Sudáfrica.

Los cubanos también rinden homenaje al líder sudafricano cada 18 de julio, declarado en 2009 por la Asamblea General de la ONU el Día Internacional de Nelson Mandela, para recordar a un hombre excepcional, un incansable luchador por la paz y la reconciliación de su país, un hombre que fue capaz de llevar a la práctica su pensamiento de que: "Los valientes no temen el perdón, si esto ayuda a fomentar la paz".