Vacunación antipolio en Cuba

por María Josefina Arce

Cuba fue el primer país de las Américas en eliminar, desde 1962, la poliomielitis, un logro de la revolución cubana gracias a la voluntad política de las autoridades, comprometidas con proteger a su población infantil de esa contagiosa enfermedad, discapacitante y potencialmente mortal.

Es a partir de ese año que  se desarrollaría  anualmente en todo el territorio nacional  la Campaña de vacunación antipolio, un esfuerzo colectivo, pues cuenta con la participación de toda la sociedad desde los trabajadores de la salud hasta familiares y organizaciones como la Federación de Mujeres Cubanas y los Comités de Defensa de la Revolución.

Precisamente en esa primera campaña fue esencial el apoyo de los CDR, creados dos años antes. Más de 100 mil de sus miembros se movilizaron para realizar el censo de la población a vacunar, que en aquel momento estaba compuesta por los niños desde un mes de nacidos hasta 14 años.

Ningún menor comprendido en ese rango de edad quedó sin inmunizarse. Hasta los más recónditos lugares de la geografía nacional llegaron los equipos de vacunación, integrados por personal sanitario y voluntarios de diversas esferas.

Más de seis décadas han transcurrido desde aquel histórico momento,  que marcaría  el camino  a seguir en la prevención de diversas enfermedades como la poliomielitis, que antes de enero de 1959 era un mal endémico que dejaba cada año en el país a unos 300 menores con parálisis a causa de la dolencia.

Ni aún en las más adversas condiciones económicas, dado el criminal bloqueo norteamericano, Cuba ha dejado de inmunizar a sus niños. Sin dudas, ha sido invaluable en este propósito  el apoyo a lo largo de los años de la OPS, Organización Panamericana de la Salud.

La COVID 19 tampoco fue un impedimento.  Respetando las más estrictas medidas de seguridad para cuidar a menores y familiares, el país llevó a cabo su habitual plan de inmunización.

Y en esta semana transcurre precisamente  la sexagésimo tercera campaña antipolio, que comprende a los infantes de un mes de nacidos hasta los que no hayan cumplido todavía los tres años.

En junio próximo tendrá lugar la segunda etapa, en la cual se suministrará la segunda dosis a quienes recibieron la primera y se administrará una dosis reactiva a pequeños de 9 años de edad.

En la actualidad todo cubano menor de 70 años está protegido contra esa dolencia. En más de seis décadas se han aplicado decenas de millones de dosis, una muestra del empeño del gobierno de mantener al país libre de poliomielitis.