Londres, 6 ene (RHC) Uno de los diez iceberg más grandes registrados hasta ahora, de unos 5.000 kilómetros cuadrados, podría desprenderse pronto de la Antártica, según  científicos de la Universidad de Swansea, en Gales, Reino Unido.

En un análisis, los especialistas aseguran que un larga grieta en el segmento Larsen C, uno de las tres que tiene la barrera de hielo Larsen, aumentó rápidamente el pasado mes de diciembre y actualmente apenas unos 20 kilómetros de hielo mantiene al témpano unido a la plataforma.

Con un espesor de 350 metros, el Larsen C está localizado a lo largo de la costa oriental de la península antártica y ayuda a frenar el flujo de los glaciares -ríos de hielo- que tiene detrás.

Alertan  los expertos, que su desprendimiento podría provocar otros en el futuro, si se tiene en cuenta que se trata de un pedazo de hielo cuya extensión equivaldría a una cuarta parte al territorio de Gales.

Los investigadores han observado la grieta en el Larsen C durante muchos años, después del colapso de Larsen A - el segmento más pequeño- en 1995 y de Larsen B, que se desintegró casi en su totalidad en 2002 aunque quedan algunos sectores remanentes.

"Si (el iceberg en Larsen C) no se va en los próximos meses, estaré asombrado", dijo a la cadena británica BBC el profesor Adrian Luckman, de la Universidad de Swansea.

Según explicó, los científicos pudieron observar el aumento de la grieta a través de imágenes de radar del satélite Esa Sentinel.

La preocupación de los científicos es la posibilidad de que, si se desprende el iceberg, los glaciares aceleren su movimiento hacia el mar, lo que tendría un impacto en el nivel de las aguas.

De acuerdo con estimaciones de los expertos, si entra en el mar el hielo que la barrera Larsen C retiene, el nivel de las aguas globales podría aumentar unos diez centímetros.

(Con información de EFE)