Culiacán, México, 7 feb (PL) Los Águilas de Mexicali derrotaron por 1-0 a los cubanos Alazanes de Granma en un partido extraordinario y clasificaron a la gran final de la Serie del Caribe de béisbol de Culiacán-2017.

Gritos de México, México, México, y cánticos de todo tipo a favor de los Águilas aderezaron el sonado triunfo, con el cual los aztecas tomaron desquite de la derrota sufrida un día antes contra los cubanos.

La magia de los lanzadores rigió los destinos del partido. Así, el duelo entre el derecho cubano Lázaro Blanco y el zurdo mexicano Miguel Peña hizo las delicias de los presentes en el Nuevo Estadio de los Tomateros de Culiacán.

Peña tuvo problemas en el primer inning, pero logró reponerse in extremis para dominar a Alfredo Despaigne -el mejor jugador de Cuba- y a William Saavedra con corredores en segunda y tercera bases, para dar un cero de leyenda.

Desde entonces y hasta el final de la quinta entrada, el zurdo de 26 años retiró a 13 bateadores rivales por su orden, con cuatro ponches incluidos.

Blanco, por su parte, sorteó con éxito todos los escollos que se le presentaron hasta el quinto episodio, sin embargo, en ese capítulo admitió una carrera, impulsada por Agustín Murillo. Era la ventaja para los Águilas, todo México veía más cerca la clasificación a la gran final.

En ese episodio, con ventaja 1-0, Mexicali llegó a tener bases llenas y un out, pero el derecho de los Alazanes apeló a su repertorio de lanzamientos quebrados y obligó al estadounidense Jason Bourgeois a batear para doble-play.

El choque se mantuvo cerrado, la tensión se sentía a flor de piel.

Para el sexto capítulo, el manager de México Roberto Vizcarra envió al ruedo a su primer relevista, el también zurdo Daniel Rodríguez, mientras los cubanos dependían aún de los servicios de Blanco.

Los bates se mantenían congelados y los serpentineros eran dueños y señores de todo el espectáculo. El ocaso del duelo venía a un ritmo diabólico. Los cubanos tenían cada vez menos opciones de victoria, mientras los aztecas, por anticipado, saboreaban las mieles del triunfo.

Así llegaron hasta el principio del noveno inning. El estrés del momento mantenía en vilo a locales y forasteros. Cuba, que no pegaba hit ni ponía ningún corredor en bases desde el primer capítulo, estaba obligado a carabina. Era tiempo de matar o morir.

Vizcarra puso a su cerrador estrella, el mejor taponero de la Liga Mexicana del Pacífico, el estadounidense Jake Sánchez. Un movimiento de libro en el béisbol moderno, pero arriesgado por el excelso dominio exhibido hasta ese momento por Rodríguez.

Y la movida de ajedrez le salió de maravillas. Sánchez conservó la diferencia y selló el triunfo que puso a México en la final por quinto año consecutivo.

El crédito del triunfo correspondió al derecho Miguel Peña, mientras Sánchez se anotó punto por juego salvado. La exhibición del cuerpo de lanzadores del equipo azteca quedará para la historia como una de las mejores de siempre.

De esta manera, Mexicali se citó con los boricuas Criollos de Caguas en la finalísima de la Serie del Caribe, programada para mañana desde las 19:00 hora local.

En horas de la tarde, los Criollos habían asegurado su boleto a la gran final contra todo pronóstico, tras derrotar por 9-6 a los venezolanos Águilas del Zulia.

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Resultado: 

Nuevo Estadio de los Tomateros de Culiacán, México.

                                  123 456 789 C H E.

-Alazanes de Granma  000 000 000 0 2 1.

-Águilas de Mexicali     000 010 00x 1 5 0.

Ganó: Miguel Peña.

Perdió: Lázaro Blanco.

Salvó: Jake Sánchez.