Londres, 10 ago (RHC) Con Usain Bolt alejado de los focos tras su fiasco en los 100 metros, el sudafricano Wayne van Niekerk tiene hoy sobre sus hombros el peso del Mundial de atletismo, un deporte que busca desesperadamente otros héroes y nuevos reinados.
Días atrás, Van Niekerk se proclamó monarca mundial de los 400 metros y este jueves se citó con la historia, pues en caso de ganar el título en los 200 habría concretado un doblete histórico, cuyo único precedente data de Gotemburgo-1995, cuando el estadounidense Michael 'el Pato' Johnson lo realizó.
Un hándicap para el sudafricano será el tiempo de recuperación, tan necesario en el deporte. Cuando salga hoy a la pista del estadio Olímpico de Londres para dirimir la corona del doble hectómetro habrá disputado seis carreras en seis días, por lo que su esfuerzo será extremo.
Pero todos confían, en realidad el atletismo necesita algo así, un doblete de esa envergadura para comenzar a suplantar las hazañas de Bolt, la estrella que se desvanece, quien casualmente ostenta la medalla de oro del 200 en los últimos cuatro Mundiales.
Ahora Bolt decidió no intervenir en la pugna por el cetro de esa distancia y se abrió la subasta por el trono.
En la clasificatoria y en las semifinales de los 200, Van Niekerk hizo tiempos discretos, con carreras poco contundentes, sin embargo, los expertos aseguran que en la galopada por el trono desplegará su mejor versión.
Su principal adversario será Isaac Makwala, de Botsuana, quien estuvo 48 horas en cuarentena por un virus de gastroenteritis pero se recuperó a tiempo y, tras recibir una licencia especial de la Federación Internacional, corrió en solitario las semis de 200 para sacar su boleto a la final, con tiempo de 20.20 segundos.
Makwala ostenta la mejor marca de la temporada, 19.77, y aparece como la principal amenaza para romperle el doblete a Van Niekerk, poseedor del segundo registro más rápido en 2017, 19.84.
Una de las rarezas en esta prueba es la ausencia total de sprinters jamaicanos, algo poco habitual en las finales de la última década de los Campeonatos Mundiales y los Juegos Olímpicos.
De cualquier manera la mesa está servida. Van Niekerk tiene ante sí una oportunidad de oro para emular la hazaña del Pato Johnson, uno de los corredores más espectaculares de la historia del deporte, a quien Bolt le rompió el récord mundial de 200 y, precisamente, el sudafricano le borró la cota máxima de 400.
¿Podrá Van Niekerk conquistar el doblete de 200 y 400 en el Mundial? Pues deberemos esperar hasta la última carrera de hoy, al filo de las 10 de la noche de Londres tendremos respuesta para esa pregunta tan reiterada.
(Tomada de Prensa Latina)
