La Habana, 28 dic (PL) El azerbaiyano Teimour Radjabov y el chino Ding Liren disputaron uno de los duelos ajedrecísticos más apasionantes del 2019 en la final de la Copa del Mundo de Khanty-Mansiysk, Rusia, por el título más codiciado del año.

Radjabov, décimo cabeza de serie, se agenció el cetro al ganar la quinta partida de desempate, jugada a cinco minutos y luego de empates en los cuatro desafíos clásicos y los dos de tie break a 25 y 10 minutos, respectivamente.

En su camino a la discusión de la corona, Radjabov debutó con un triunfo ante Helgi Dam Ziska, de Islas Feroe; luego eliminó a los rusos Sanan Sjugirov y Daniil Yuffa, y al azerbaiyano Shakhriyar Mamedyarov, séptimo preclasificado.

Ya en cuartos de final derrotó al estadounidense Jeffery Xiong y en semifinales al francés Maxime Vachier-Lagrave, quien logró la tercera posición al vencer 4-2 al chino Yu Yangyi en los dos primeros compromisos de desempate, tras entablar en los cuatro clásicos.

Un total de 128 ajedrecistas procedentes de 47 países participaron en la justa rusa, que otorgó a los dos finalistas (Radjabov y Ding) sus cupos al Torneo de Candidatos, del 11 de marzo al 5 de abril de 2020 en Ekaterimburgo, Rusia, esa lid determinará al retador del vigente titular universal, el noruego Magnus Carlsen.

En el 2019 quedaron definidos los restantes clasificados para el certamen de retadores, una lista encabezada por el estadounidense Fabiano Caruana, segundo del ranking mundial, quien garantizó la plaza por ser el perdedor del match por el título universal ante Carlsen en Londres 2018.

Por su parte, los rusos Alexander Grischuk e Ian Nepomniachtchi obtuvieron sus pasaportes al ocupar la primera y segunda posición del Grand Prix, con 20 y 19 puntos, respectivamente.

Grischuk, cuarto de la clasificación universal, ganó el torneo alemán de Hamburgo, terminó subcampeón en Moscú y llegó a las semifinales en el certamen ruso de Riga, y Nepomniachtchi, triunfó en la lid moscovita y en la de Jerusalén.

El chino Wang Hao consiguió el boleto al conquistar la justa de la Federación Internacional de Ajedrez Grand Swiss, el holandés Anish Giri por tener el mayor ELO promedio de los últimos 12 meses y el ruso Kirill Alekseenko como jugador invitado por la organización al Torneo de Candidatos 2020.

En la rama femenina, la rusa Aleksandra Goryachkina conquistó de manera sorpresiva el Torneo de Candidatas, celebrado en Kazán, el evento para damas más fuerte de todos los tiempos y se convirtió en la retadora de la actual campeona mundial, la china Ju Wenjun.

La Gran Maestra Goryachkina, de 20 años, era la más joven ajedrecista de las ocho que intervinieron en el certamen y pocos especialistas le daban alguna oportunidad antes de que moviera la primera pieza.

Sin embargo, desde las rondas iniciales confirmó que llegó muy inspirada a la competición y jugó con un alto nivel para ganar el certamen dos rondas antes del final.

Además de Goryachkina en el torneo intervinieron sus compatriotas Kateryna Lagno, Alexandra Kosteniuk y Valentina Gunina, las ucranianas Mariya Muzychuk y Anna Muzychuk, la china Tan Zhongyi y la georgiana Nana Dzagnidze.

En el torneo más prestigioso y antiguo de Latinoamérica, el Memorial Capablanca, donde han obtenido normas y títulos la mayoría de los jugadores más notables de esta parte del mundo, el ucraniano Vassily Ivanchuk, se coronó por octava vez al vencer en la décima y última ronda al indio Adhiban Baskaran.

Ivanchuk completó siete unidades de 10 posibles en la edición 54 del tradicional certamen y superó por media unidad al estadounidense Samuel Sevian y el español David Antón.

El europeo compitió por primera vez en Cuba en el 2005 para iniciar una cadena de victorias que extendió al 2006 y 2007 de manera consecutiva. Volvió al trono con sus éxitos de 2010, 2011 y 2012, pero en 2014 tuvo su peor desempeño en la justa con un inesperado sexto puesto y en el 2016 recordó su mejor forma en el balneario de Varadero, que acogió entonces el certamen.

La más joven promesa del ajedrez en la mayor de las Antillas, Carlos Daniel Albornoz, terminó tercero con 6,5 unidades, igual acumulado que Sevian, pero el sistema de desempate favoreció al norteamericano.

Albornoz, de 19 años y actual monarca nacional, finalizó en el segundo lugar de la séptima edición del Campeonato Iberoamericano, celebrado en Linares, España.

El caribeño jugó muy bien y obtuvo cinco triunfos y cuatro tablas, para totalizar siete puntos de nueve posibles, la misma cantidad de unidades que el peruano Jorge Cori y el español Francisco Vallejo; pero por la forma de desempate quedó en la segunda plaza, por detrás de Cori.

También cerró de la mejor manera posible el 2019 con su segunda corona en la edición 31 del torneo Memorial Carlos Torres Repetto, celebrado en México.

El cubano, quien llegó a la última ronda empatado en el primer lugar con otros ocho jugadores, derrotó con piezas blancas a su coterráneo Ermes Espinosa para sumar siete unidades de nueve posibles.

Con igual puntuación que Albornoz terminaron el Maestro Internacional Luis Fernando Ibarra, de México, y los Grandes Maestros Elier Miranda, de Cuba, y Bartlomiej Macieja, de Polonia, ocupantes por ese orden de los puestos dos, tres y cuatro, tras aplicarse el sistema de desempate.