París, 1 feb (Reuters) - Francia acordó el lunes convertir en proyectos de inversión la mitad de lo que le adeuda Cuba en compromisos atrasados, en una medida adoptada durante la actual visita a París  del presidente cubano, Raúl Castro,  dirigida a estrechar los lazos bilaterales.

Aunque ya habían viajado líderes cubanos con anterioridad a Francia, la de Raúl  Castro es la primera visita de Estado y se produce después de que el presidente francés, Francois Hollande, visitó la isla el año pasado.

Como presidente del Club de París de naciones acreedoras y mayor prestamista de Cuba, el Gobierno francés ayudó a Cuba a lograr un acuerdo para aliviar la deuda en diciembre.

Francia y otros acreedores del Club de París acordaron condonar 8.500 millones de dólares en pagos de intereses con 30 años de retraso sobre la deuda de La Habana de 11.900 millones de dólares, incluidos 4.000 millones de dólares en pagos atrasados a Francia.

"Francia está yendo más allá de lo que fue acordado al nivel del Club de París. Queremos reconvertir los atrasos que tenemos para que sean útiles para la inversión", dijo Hollande a los periodistas, flanqueado por Castro.

La mitad de los elevados atrasos adeudados a Francia serán reconvertidos en un fondo conjunto de 212 millones de euros entre los dos países para financiar proyectos en Cuba.

"Damos la bienvenida al deseo de Francia de participar en forma activa en el desarrollo económico y social de Cuba", dijo Raaúl Castro, quien también agradeció a Francia por su tradicional postura en contra del bloqueo comercial de Estados Unidos contra su país.

El líder cubano también destacó el acuerdo sobre la deuda con Francia, con lo cual "se crean condiciones más favorables para el desarrollo de las relaciones financieras y la ejecución de nuevos planes y proyectos conjuntos".