Havana, 18 de setembro (RHC).- Nesta sexta-feira se comemora o 40° aniversário do voo do primeiro astronauta cubano, Arnaldo Tamayo, que se tornou, também, o primeiro da Ibero-américa. Em 18 de setembro de 1980 ele partiu ao espaço sideral a bordo da Soyuz-38, da então União Soviética, junto a Yuri Romanenko.

No dia seguinte, a nave se acoplou à estação orbital Saliut-6, onde já estavam os cosmonautas soviéticos Leonid Popov e Valeri Riumin. Tamayo e Romanenko voltaram à Terra uma semana depois. No espaço, fizeram vários experimentos concebidos por cientistas cubanos e soviéticos, com resultados significativos e aplicações práticas em curto prazo.

Tamayo, hoje com 78 anos de idade, recebeu as medalhas de Herói da República de Cuba e Herói da União Soviética. Em 2017 foi prestigiado pela UNESCO – Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura com a Medalha de Ciência Espacial.