O restabelecimento das relações diplomáticas com os EUA foi, sem dúvida, o acontecimento mais relevante para Cuba em 2014, e coincidiu com a volta ao país de três dos cinco cubanos presos em cárceres norte-americanos desde 1998 por lutarem contra o terrorismo. Os outros dois já tinham retornado a Havana após cumprirem suas penas. Essa e outras notícias relevantes dos últimos 12 meses no país são abordadas a seguir nesta matéria.

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Em janeiro de 2014, Havana foi sede da segunda cúpula de chefes de Estado e de governo dos 33 países membros da CELAC, Comunidade de Estados Latino-americanos e Caribenhos.

Um dos pontos cruciais do encontro foi a decisão de declarar Zona de Paz a América Latina e o Caribe.

A reunião focou os debates na busca de soluções conjuntas aos problemas da região. Imperou o princípio de que juntos é possível enfrentar os desafios atuais e futuros. A CELAC é um mecanismo de integração que materializa os ideais de unidade continental arvorados por Simón Bolívar, José Martí e Hugo Chávez.

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Em 27 de janeiro de 2014 foi inaugurada a primeira etapa da Zona Especial de Desenvolvimento de Mariel. O acontecimento gerou comentários positivos dentro e fora de Cuba.

O terminal de contêineres está situado perto de Havana, no porto do mesmo nome, já existente, um dos maiores do arquipélago cubano. O propósito é transformá-lo no principal centro do comércio exterior do país.

Empresas de mais de 35 nações já mostraram interesse em se estabelecer na área industrial e de serviços que está sendo preparada nos arredores do terminal portuário.

A abertura da Zona Especial de Desenvolvimento de Mariel foi um dos acordos tomados no 6º Congresso do Partido Comunista de Cuba. Nas diretrizes aprovadas na reunião está incluído o chamamento a fomentar uma economia sustentável, incentivar o investimento estrangeiro e as inovações tecnológicas, e gerar novas fontes de emprego.

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Em fevereiro de 2014, após cumprir nos EUA uma pena injusta de mais de 15 anos de cadeia, o cubano Fernando González foi solto e voltou a Cuba.

Ele é um dos cinco que foram detidos em 1998 em Miami e condenados quando tratavam de monitorar as atividades de grupos terroristas radicados na Flórida que realizam operações contra Cuba.

Meses antes, tinha voltado a Havana Fernando González. Em 17 de dezembro passado, seus companheiros Gerardo Hernández, Ramón Labañino e Antonio Guerrero foram soltos e viajaram a Cuba, reencontrando-se com suas famílias.

O governo cubano reconheceu o gesto do presidente dos EUA, Barack Obama, e agradeceu os que ao longo de mais de 15 anos aderiram à campanha internacional de solidariedade aos Cinco e contribuíram a esse resultado.

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Em primeiro de maio de 2014 faleceu Juan Formell, diretor da banda Van Van e um dos ícones da música popular cubana. Ele compôs canções antológicas, cujas letras espelharam diversos momentos, hábitos e expressões idiomáticas da população.

Formell foi o primeiro cubano que ganhou o prêmio Grammy Latino à Excelência Musical, outorgado pela Academia Latino-americana de Gravações.

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A designação de Cuba para presidir a 67ª Assembleia Mundial da Saúde, realizada em maio de 2014 em Genebra, significou um reconhecimento aos avanços do país nesse setor.

Cabe recordar que em setembro passado, Cuba se tornou a primeira nação em responder de maneira concreta ao chamamento feito pela ONU e a Organização Mundial da Saúde para ajudar a debelar a epidemia de ebola na África Ocidental.

Além do envio imediato de 256 médicos e enfermeiros especializados no tratamento de doenças infecciosas a Serra Leoa, Libéria e Guiné, foram organizados no país cursos internacionais de preparação e capacitação de pessoal no manejo de situações semelhantes. O propósito é ter profissionais capazes de manejar eventuais casos de ebola nos países da América Latina e o Caribe.

A diretora-geral da OMS, Margaret Chan, qualificou de maravilhosa a postura das autoridades cubanas, elogiada também em publicações norte-americanas como as revistas “Times” e “The New Yorker”.

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Em outubro passado, Cuba teve uma vitória esmagadora na Assembleia Geral da ONU ao ser aprovada, mais uma vez, uma resolução que pede aos EUA porem fim ao bloqueio econômico, comercial e financeiro vigente desde o começo dos anos 60.

Nesta ocasião, dos 193 países membros do organismo internacional, 188 votaram a favor do documento. Só os EUA e Israel foram contra. Micronésia, Palau e Ilhas Marshall se abstiveram.

Nos últimos 23 anos têm sido aprovados textos semelhantes em rechaço à política norte-americana hostil a Cuba. Os prejuízos econômicos ocasionados pelo bloqueio nas últimas cinco décadas ultrapassam o patamar de 1,1 trilhão de dólares. Esse tem sido o maior empecilho para o desenvolvimento socioeconômico do país.

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Os Jogos Centro-americanos e do Caribe de Veracruz foram disputados em novembro passado nessa localidade mexicana. Neles, Cuba retomou sua liderança regional no esporte.

A delegação cubana conquistou 254 medalhas, delas 123 de ouro. O México ficou no segundo lugar, seguido pela Colômbia. A vitória de Cuba nos Jogos Centro-Caribe mostrou que o governo mantém seu apoio ao desenvolvimento da atividade esportiva.

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A eleição de Havana como uma das Sete Cidades Maravilhas do Mundo Moderno encheu de orgulho todos os cubanos.

Esta capital tem uma superfície de 728 quilômetros quadrados e pouco mais de dois milhões de habitantes. Seu centro histórico foi tombado Patrimônio Cultural da Humanidade pela UNESCO, Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura.

Havana estava na lista de 1.200 cidades candidatas à distinção no concurso auspiciado pela fundação suíça New 7 Wonders Cities. O resultado da votação na internet foi revelado em sete de dezembro passado.

As outras seis eleitas foram La Paz (Bolívia), Beirute (Líbano), Durban (África do Sul), Kuala Lumpur (Malásia), Vigan (Filipinas) e Doha (Catar).

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Em dezembro passado, Havana foi palco da 5ª Cúpula Cuba – CARICOM, Comunidade do Caribe.

Os participantes ressaltaram a importância da colaboração cubana para o desenvolvimento e bem-estar dos países caribenhos. No encontro, o presidente de Cuba, Raúl Castro, reiterou a disposição de prosseguir cooperando com os membros da CARICOM.

Mais de 1.400 profissionais cubanos da saúde prestam sua ajuda nas nações desta região. Além disso, cerca de 5.000 jovens caribenhos se formaram em faculdades de Cuba, e mais de mil estão matriculados hoje.

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Em 17 de dezembro passado, Cuba e os EUA anunciaram simultaneamente o início do processo de reatamento das relações diplomáticas bilaterais, interrompidas desde o começo da década de 1960.

O fato tem relevância histórica e alcance mundial, e foi destaque na mídia internacional. A decisão dos presidentes Raúl Castro e Barack Obama marcou uma nova etapa no longo litígio entre os dois países.

Os laços foram interrompidos em janeiro de 1961, e desde então Cuba foi alvo da política agressiva de Washington, com agressões de todos os tipos, uma invasão militar – a de Playa Girón, na Baía dos Porcos, e a instauração de um ferrenho bloqueio econômico, comercial e financeiro, ainda vigente.

Ao dar a notícia, o presidente cubano disse estar disposto a manter com os EUA um diálogo respeitoso, baseado na igualdade soberana, sem abrir mão da independência e soberania nacionais nem do direito do povo à autodeterminação.

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Estes foram, em síntese, os principais acontecimentos relacionados com Cuba ao longo de 2014.